Karlsruhe (pm/dk) – Auswärts tat sich das Karlsrudel in dieser Saison oft schwer – am Niederrhein war davon aber nur zu Beginn etwas zu sehen. Die PS Karlsruhe LIONS setzten sich bei den Bayer Giants Leverkusen deutlich mit 98:75 durch und bleiben damit im Rennen um die Playoff-Plätze der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA.
Zunächst lief bei den Karlsruhern nur wenig zusammen. Die Gastgeber aus Leverkusen erwischten den besseren Start, wirkten wacher und setzten sich nach drei Minuten auf 11:2 ab.
LIONS-Headcoach Demond Greene reagierte mit einer Auszeit – und die zeigte Wirkung. Karlsruhe kam deutlich verbessert zurück, arbeitete sich Schritt für Schritt heran und drehte die Partie. Nach sechs Minuten sorgte Jason George mit einem Dreier für die erste Führung der Badener. Es blieb zugleich der einzige Führungswechsel des Abends.
Mit einem 22:3-Lauf übernahmen die LIONS die Kontrolle. Maurice Pluskota setzte mit einem Dreier kurz vor der Viertelsirene den Schlusspunkt zum 28:18 nach dem ersten Abschnitt.
Auch im zweiten Viertel blieb Karlsruhe das souveränere Team. Als sich Leverkusen gerade etwas stabilisiert hatte, traf David Cohn einen Dreier zum 35:24 und zwang die Gastgeber zur Auszeit.
Doch auch danach blieben die LIONS tonangebend. Die Mannschaft spielte in der Offensive mit Tempo, verteidigte aggressiv und zeigte sich im Vergleich zur Heimniederlage gegen Bayreuth verbessert bei Rebounds und Wurfquote. Zur Halbzeit führte Karlsruhe mit 56:41.
Direkt nach dem Seitenwechsel setzte Isaiah Hart mit einem Dreier das nächste Ausrufezeichen. Wenig später lag Karlsruhe erstmals mit mehr als 20 Punkten vorne. Beim Stand von 70:44 aus Sicht der LIONS nahmen die Gastgeber in der 24. Minute die nächste Auszeit.
Karlsruhe präsentierte sich nun in Vorwärts- wie Rückwärtsbewegung wie aus einem Guss und baute den Vorsprung zeitweise auf mehr als 30 Punkte aus. Vor dem Schlussviertel stand es 82:52.
Im letzten Abschnitt nahm das Team von Demond Greene etwas Tempo raus, ließ Leverkusen dadurch noch einige gute Abschlüsse zu, brachte den Auswärtssieg aber souverän und kontrolliert über die Zeit.
Am Ende stand ein deutliches 98:75 für die PS Karlsruhe LIONS.
Alle elf mitgereisten Karlsruher Spieler trugen sich in die Punkteliste ein. Am erfolgreichsten waren Isaiah Hart und David Ejah mit jeweils 19 Punkten. Ejah holte zudem mit zwölf Rebounds ein Double Double.
Maurice Pluskota kam auf 15 Punkte, Jason George auf zwölf und Tyrese Williams auf elf Zähler.
Am kommenden Wochenende geht es für die LIONS erneut nach Nordrhein-Westfalen. Am 28. März steht das Auswärtsspiel bei Schlusslicht Münster an. Ein Sieg ist nötig, wenn Karlsruhe weiter Chancen auf die Teilnahme an der Meisterschaftsrunde haben will.