Karlsruhe (pm/dk) – Die PS Karlsruhe LIONS haben sich nicht lange mit der Suche nach einem Ersatz für die verletzten Jason Ani und Michael Jordan Miller aufgehalten. In den letzten Wochen wurde der Spielermarkt aufmerksam beobachtet, und nun gibt es gute Nachrichten: Joel Mäntynen ist der neue Spieler des Teams!
Joel Mäntynen kommt aus Finnland und hat zuletzt beim slowakischen Meister und Europe-Cup-Teilnehmer Patrioti Levice gespielt. Mit seinen 22 Jahren und einer beeindruckenden Körpergröße von 1,99 Metern bringt er das nötige Potenzial mit, um den LIONS zu helfen. „Joel ist ein ganz angenehmer, netter, junger Mann, der uns schnell helfen wird“, sagt Danijel Ljubic, der sportliche Leiter der LIONS. Besonders begeistert zeigt sich Ljubic von der Athletik des neuen Spielers.
Bevor Mäntynen nach Levice wechselte, spielte er vier Jahre in der finnischen ersten Liga bei Kouvot. Dort erzielte er zuletzt im Schnitt 15 Punkte pro Spiel, was ihn zu einem wertvollen Spieler machte. In der Slowakei war er mit seiner Rolle unzufrieden, weshalb der Wechsel nach Karlsruhe eine schnelle Entscheidung war. Der Kontakt zu den LIONS kam über seinen Berater zustande, mit dem Ljubic bereits aus früheren Spielerzeiten bekannt ist. „Es hat direkt gepasst, wir waren uns sehr schnell einig“, fügt Ljubic hinzu.
Mäntynen wird bereits am Samstag beim Auswärtsspiel in Koblenz auf dem Feld stehen. Die LIONS hoffen, die personellen Lücken zu schließen, die durch die Verletzungen in dieser Saison entstanden sind. Jason Ani fällt aufgrund eines Kreuzbandrisses weiterhin aus und muss sich einer Operation unterziehen. Michael Miller hingegen könnte in etwa einem Monat wieder ins Training einsteigen.
Im Duell gegen die Guardians aus Koblenz, die mit vier Punkten einen Platz hinter den LIONS auf Rang 13 liegen, wollen die Karlsruher an ihre kämpferische Leistung gegen die Artland Dragons anknüpfen. Ein weiterer Spieler, der nicht mehr Teil des Teams sein wird, ist Eduard Roschnafsky. Sein Vertrag wurde im gegenseitigen Einvernehmen aufgelöst, und die LIONS wünschen ihm für seine Zukunft alles Gute und bedanken sich für seinen Einsatz.