Karlsruhe (pm/tk) – Zwar konnten die Basketballer der PS Karlsruhe Lions im Heimspiel gegen die Merlins Crailsheim lange mithalten. Bis zum Ende reichte der Atem leider nicht.
Lions-Trainer Aleksandar Scepanovic ist derzeit nicht zu beneiden. Zwar kämpft sein Team bereits über die gesamte Saison hinweg mit Verletzungssorgen, doch so dünn wie in den vergangenen Wochen war die Personaldecke dennoch selten. Derzeit steht dem Trainer, der die Mannschaft in der Vorsaison noch zum Titel in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA geführt hat, nicht einmal mehr die Hälfte des Stammkaders zur Verfügung, weshalb gleich mehrere U22-Spieler der zweiten Mannschaft des Karlsrudels in die Bresche springen müssen. Der 31. Spieltag endete daher nach zunächst hoffnungsvollem Beginn etwas enttäuschend für die Badener, die sich den Gästen von der Hohenlohe mit 74:85 geschlagen geben mussten.
Geschätzt 2.500 Zuschauer in der Karlsruher Europahalle sahen in der Anfangsphase ein intensives, temporeiches und enges Duell, in dem sich die Hausherren mit der Zeit aufgrund der besseren Trefferquoten Vorteile herausspielten. Das zweite Viertel sollte allerdings den Gästen gehören, die in den Minuten elf bis 14 mit einem 16-Punkte-Run die Partie zunächst komplett drehten. Karlsruhe schlug zwar danach seinerseits mit einem Zehn-Punkte-Lauf zum 34:34 in der 16. Spielminute zurück. Zur Halbzeit hatten jedoch wieder die Gäste die Nase vorn, die sich im späteren Verlauf als die effektivere Mannschaft erweisen sollten.
Mit 41:44 ging es ins dritte Viertel, in dem es zunächst so aussah, als ob die LIONS dem Spiel ihren Stempel aufdrücken würden. Die Merlins fanden zwischenzeitlich kein richtiges Rezept gegen die motivierte Karlsruher Defense. Doch bereits jetzt deuteten sich die schwindenden Kräfte des verbliebenen Kaders an.
Im Schlussabschnitt verschoben sich die Kräfteverhältnisse dann sehr deutlich zugunsten der Merlins, die nun auf nahezu sämtlichen Positionen im Vorteil waren und sich mit dem Sieg in Karlsruhe weiterhin eine gute Position für die Playoffs in wenigen Wochen bewahrt haben.
Nächsten Samstag sind die Uni Baskets Münster zu Gast in der Europahalle.