Es ist das elfte Spiel der Saison – und für beide Teams steht extrem viel auf dem Spiel. Während die Wilddogs das Heimrecht für die anstehenden Playoffs fest ins Visier nehmen, kämpfen die Hausherren aus Kiel erbittert gegen den drohenden Play-Down Platz im Norden und den damit verbundenen Abstieg.

Pforzheim braucht Sieg

Für die Pforzheim Wilddogs ist die Marschroute klar: Ein Sieg muss her, um sich die bestmögliche Ausgangslage für die Post-Season zu sichern. Das Trainerteam hat den Gegner im Vorfeld bis ins kleinste Detail analysiert. Statistisch gehen die Pforzheimer als Favorit in diese Partie. Die Offense der Wilddogs präsentiert sich in dieser Saison hocheffizient, während die Kieler Verteidigung insbesondere gegen das Laufspiel und den Pass phasenweise große Lücken offenbarte.

Kiel braucht auch einen Sieg

Doch Vorsicht ist geboten: Die Baltic Hurricanes stehen mit dem Rücken zur Wand und werden vor heimischem Publikum alles in die Waagschale werfen. Zwar strauchelte die norddeutsche Offense zuletzt immer wieder und verzeichnete besonders in der Redzone (nur 14 Prozent Touchdown-Quote) erhebliche Probleme, doch das Team verfügt über brandgefährliche Einzelspieler. Allen voran Quarterback PJ Settles (#9), der als Dual-Threat sowohl durch die Luft als auch am Boden extrem explosiv ist und in dieser Saison bereits über 1.500 Passing-Yards verbuchen konnte.

Trotz der guten statistischen Vorzeichen weiß auch Headcoach Michael Lang, dass dieses Spiel kein Selbstläufer wird: „Es ist eine weite Fahrt, das macht es schwer. Kiel ist zudem ein gestandenes Team, wir haben noch nie gegen Sie gespielt. Es wird spannend. Ich freue mich auf die Erfahrung.“ Die physische und mentale Belastung dieser enormen Distanz darf nicht unterschätzt werden.